1982 Ankara doğumlu olan Cem Kotan, aslen Erzurumludur. 90’lı yıllarda ailesi ile birlikte Antalya’ya yerleşmiş, Liseyi Antalya’da okumuştur. Ardından Konya Selçuk Üniversitesinde yerel yönetimler bölümünü bitirmiştir. Aynı zamanda Anadolu Üniversitesi Kamu Yönetimi mezunu olan Kotan, eğitimini yerel yönetimler üzerine tamamlamıştır.

Cumhuriyet Halk Partisi’nde 20 yılı aşkındır aktif siyaset yürütmektedir. Merkez İlçe Gençlik Kolları Başkanlığı, İl Gençlik Kolları Kurultay Delegasyonu görevlerini almış, 2014 yılında Muratpaşa Belediyesi Meclis Üyeliği'ne seçilmiştir.

2015 yılında Adalya Vakfı Müdürü olan Kotan, Türkiye’de ilk kez gerçekleştirilen Engelsiz Kafe projesini planlayarak hayata geçirmiştir. 5 yıl boyunca Engelsiz Kafe’nin sorumluluğunu üstlenmiş ve özel çocukların gönüllü eğitmenliğini sürdürmüştür.

Ardından Antalya Büyükşehir Belediyesinde Kadın Kooperatifleri Projesi ve Kadın İş Gücü Geliştirme Merkezi yöneticiliği yapmıştır.

Yerel yönetimler üzerine saha araştırmaları yapan Cem Kotan, çeşitli projeleri incelemek amacıyla 10 Avrupa şehrini ziyaret etmiştir.

Kültür, sanat ve özel gereksinimli bireylere yönelik çalışmaları ile bilinen Kotan,Sosyolog Demet Ayne Kotan ile evli ve bir çocuk babasıdır.